Tony Curtis

Tony Curtis: En legendarisk skuespiller med en usædvanlig baggrund

Tony Curtis (født som Bernard Schwartz) var en amerikansk skuespiller, der blev født den 3. juni 1925 i Manhattan, New York City, som den ældste af tre børn. Hans forældre, Helen og Emanuel Schwartz, var jødiske indvandrere fra Ungarn.

En udfordrende barndom i fattigdom

Curtis voksede op i fattigdom, da hans far, Emanuel, der var skrædder, havde ansvaret for at forsørge hele familien på sin beskedne indkomst. Det økonomiske pres førte til konstant skænderi mellem Curtis forældre om penge, og for at undslippe de konstante bekymringer om fattigdom og familieproblemer begyndte Curtis at gå i biografen som en midlertidig flugt. Efterhånden som den økonomiske byrde ved at opfostre to børn blev for stor, besluttede Curtis forældre i 1935 at anbringe Tony og hans bror Julius på et børnehjem i håbet om, at de ville få et bedre liv.

I løbet af denne ensomme tid var Curtis eneste ledsager hans bror Julius, og de to blev uadskillelige, da de prøvede at vænne sig til det nye liv på børnehjemmet. Uger senere kom Curtis forældre tilbage for at tage varetægten over Tony og hans bror igen, men på det tidspunkt havde Curtis allerede lært en af livets hårdeste lektioner: den eneste person, du kan stole på, er dig selv.

Vejen til skuespillerdrømmen

I 1938, kort før Tonys bar mitzvah, ramte tragedien ham, da han mistede den person, der betød mest for ham, da hans bror Julius blev påkørt af en lastbil og dræbt. Efter denne tragedie blev Curtis forældre overbevist om, at en formel uddannelse ville være den bedste måde, hvorpå Tony kunne undgå et liv præget af usikkerhed og økonomiske bekymringer, som de selv havde oplevet. Curtis afviste dog dette, da han følte, at læring om litteraturklassikere og algebra ikke ville fremme ham i livet så meget som reel praktisk livserfaring ville gøre.

Et par år senere fandt Curtis denne livserfaring, da han meldte sig til flåden i 1942. Han tilbragte over to år med at opbygge denne livserfaring, hvor han både arbejdede som besætningsmedlem på en ubådsbesætter, USS Proteus (AS-19), og finpudsede sit fremtidige håndværk som skuespiller ved at optræde som sømand i et teaterstykke på Navy Signalman School i Illinois.

I 1945 blev Curtis æresafskediget fra flåden, og da han indså, at GI-regningen ville give ham mulighed for at gå på skuespillerskole uden at betale for det, så han endelig, at hans livslange drøm om at være skuespiller faktisk kunne opnås. Curtis auditionerede på New York Dramatic Workshop, og efter at være blevet accepteret på grund af sin audition (et scene fra Dr. Jekyll og Mr. Hyde i pantomime), startede Curtis på skuespillerskolen tidligt i 1947. Han begyndte derefter at betale sin gæld ved at optræde i en række teaterproduktioner, herunder Twelfth Night og Golden Boy.

Den store gennembrud

Efter at have etableret sig som scene-skuespiller ønskede Curtis at optræde i film, der havde en social relevans og kunne udfordre publikum. Han begyndte at medvirke i film som Spartacus (1960) og Lanțul (1958). Curtis blev rådet imod at optræde som understøttende bifigur i Spartacus (1960) og spille andenviolin til den lige så berømte Kirk Douglas, men Curtis så ingen problemer i dette, da de to nylig havde optrådt sammen i dobbeltledende roller i Vikingii (1958).

Tony Curtis efterlod et utroligt indtryk som skuespiller i både mindre roller og i større produktioner. Han blev kendt for sin karakteristiske Bronx-accent, sin smukke udseende og sit krøllede mørke hår samt sin croonende stemme. Han skabte en unik karriere med mange succesfulde film og teaterforestillinger, der gjorde ham til Hollywood-legende.

Tony Curtis døde den 29. september 2010 i Henderson, Nevada, USA, af hjertestop. Han var gift seks gange og efterlod sig fire børn.

Bio

  • Some Like It Hot (1959)
  • Joe (1970)
  • Sweet Smell of Success (1957)
  • The Persuaders! (TV-serie, 1971-1972)
  • Aunt Sophie Schwartz (TV-serie, 1971-1972)
  • Spartacus (1960)
  • Blonde (2022)
  • The Blacksmith and the Carpenter (2008)
  • God (kortfilm, 2007)
  • CSI: Crime Scene Investigation (TV-serie, 2005)
  • Hope & Faith (TV-serie, 2004)
  • Reflections of Evil (2002)
  • Play It to the Bone (1999)
  • Roxannes Best Christmas Ever (kortfilm, 1998)
  • Louis & Frank (1998)
  • Suddenly Susan (TV-serie, 1998)
  • Elvis Meets Nixon (TV-film, 1997)
  • Stargames (1997)
  • Hardball (video, 1997)
  • Brittle Glory (1996)
  • Roseanne (TV-serie, 1996)

Awards

  • Academy Awards, USA (1)
  • Primetime Emmy Awards (1)
  • BAFTA Awards (2)
  • Montréal World Film Festival (1)
  • Empire Awards, UK (1)
  • Jules Verne Awards (1)
  • Golden Camera, Germany (1)
  • California Independent Film Festival (1)
  • David di Donatello Awards (1)
  • Sitges – Catalonian International Film Festival (1)
  • St. Louis International Film Festival (1)
  • Palm Springs International Film Festival (1)
  • Bambi Awards (4)
  • TP de Oro, Spain (1)
  • Bravo Otto (1)
  • Golden Globes, USA (4)
  • Laurel Awards (11)
  • Golden Apple Awards (3)
  • Walk of Fame (1)
  • Photoplay Awards (1)

Trivia

  • Han var en militant anti-ryger, efter at have været en tung ryger i cirka 30 år. Både Sir Michael Caine og Sir Roger Moore crediterede Curtis for at have hjulpet dem med at stoppe med at ryge cigaretter i starten af 1970erne, dog ikke cigarer.
  • Brød en Hollywood-tabu i 1950erne ved at insistere på, at en afroamerikansk skuespiller, Sidney Poitier, skulle have medskuespiller-billing ved siden af ham i filmen Lanţul (1958).
  • Fra dækket af sin ubådsstøtteskib i Tokyo Bay, med brug af et par kikkertglas, overværede han det japanske overgivelse på dækket af USS Missouri, omkring en kilometer derfra. Han betragtede denne oplevelse som en af højdepunkterne i sit liv.
  • Hævdede, at han sandsynligvis havde en seksuel afhængighed. Blandt hans kvindelige erobringer, som han pralede af i sin erindringsbog fra 2008, var en tidligere-berømthed Marilyn Monroe, der var en meget ung rødhåret med hestehale under deres teenageaffære.
  • Far til Jamie Lee Curtis og Kelly Curtis (med Janet Leigh).
  • I sine 80ere tilbragte han det meste af sin tid med at male. Nogle af hans værker er en del af en permanent samling på Museum of Modern Art i New York.
  • Han blev begravet med nogle af sine yndlingsejendele – en Stetson-hat, et Armani-tørklæde, kørehandsker, en iPhone og en kopi af hans yndlingsroman, Anthony Adverse, en bog der inspirerede hans kunstnernavn.
  • Elvis Presley kopierede hans duck-tail frisure efter at have set den på skærmen.
  • Hans yndlingsfilmstjerne var Cary Grant.
  • Genvandt fra kokainafhængighed i 1980erne.
  • Selvom hans indsats måske er gået tabt på publikum, der ikke kunne skelne hans oprindelige Bronx-accent fra en boston-accent, arbejdede han hårdt på at opnå en autentisk lokal accent, da han spillede hovedrollen i Ştrangulatorul din Boston (1968).
  • Deltog i US Navy sammen med F Troops Larry Storch fra 1942-45 ombord på et ubådsstøtteskib, hvor han vidnede om den japanske overgivelse i Tokyo Bay fra 300 meters afstand. Han og Storch havde et livslangt venskab og optrådte sammen i Marea cursă (1965). Storch medvirkede også som hans værelseskammerat/assistent i O pacoste încântãtoare (1962).
  • Hans sjette hustru, Jill Vandenberg Curtis (siden 1998), der var 46 år yngre end ham, driver et vildhestereservat.
  • Nød at spille tværfløjte for fornøjelse og afslapning. Han var en meget dygtig spiller.
  • Frafaldt alle sine børn i sit testamente og efterlod størstedelen af sin formue til sin hustru Jill Vandenberg Curtis.
  • Ligesom mange før og efter ham ændrede han sit navn – fra Bernard Schwartz – delvis som reaktion på antisemitismen, der var udbredt i landet og i Hollywood, da han først startede sin karriere.
  • Medvirkede i fem film, der er blevet udvalgt til National Film Registry af Library of Congress for deres kulturelle, historiske eller æstetiske betydning: Winchester 73 (1950), Mirosul dulce al succesului (1957), Unora le place jazzul (1959), Spartacus (1960) og Copilul lui Rosemary (1968).
  • Indrømmede, at han stort set var fremmedgjort fra alle sine seks børn, herunder Jamie Lee Curtis, et af hans børn med første kone Janet Leigh.
  • Ifølge sin selvbiografi ønskede han virkelig den mandlige hovedrolle som Paul Varjack i filmen Micul dejun la Tiffany (1961). Instruktør Blake Edwards overvejede ideen, men rollen gik til sidst til George Peppard.
  • Var inspirationen til og stemmen bag karakteren Stoney Curtis i en episode af Aventuri în epoca de piatra (1960), sammen med Ann-Margret som Ann Marg-rock.
  • Hævdede, at hans skizofrene mor var fysisk voldelig, og at hans far var ligeglad.
  • Var tæt på at dø på hospitalet af lungebetændelse juleaften 2006.
  • Led af flyskræk.
  • Gik med i Pacific Submarine Force under 2. verdenskrig efter at have set sin yndlingsfilmstjerne, Cary Grant, i Destinaţia Tokio (1943). Curtis ville senere arbejde sammen med Grant som søofficerer, der tjente sammen på en ubåd fra 2. verdenskrig i Operatiunea Jupon (1959).
  • Nød at male og skabe skyggebokse. I slutningen af 2005 erhvervede Museum of Modern Art i New York et af hans lærreder til sin permanente samling.
  • Boede sin sidste tid i Henderson, NV, hvor han ejede et rummeligt hjem ved Revere Golf Course med udsigt over Las Vegas skyline.
  • Hans bror Julius døde, efter at være blevet ramt af en lastbil (1938).
  • I sin selvbiografi fra 2008, American Prince: A Memoir, anklagede han mange af de mennesker, han arbejdede sammen med, for at have antisemitiske holdninger.
  • Medvirkede i turistannoncer for sit forfædreland Ungarn.
  • Far til Nicholas Curtis og Benjamin Curtis (med Leslie Curtis). Nicholas døde af kramper den 2. juli 1994 som følge af en overdosis heroin.
  • Led af KOL (kronisk obstruktiv lungesygdom) i sine sidste år.
  • Medvirkede i Sugar, en musical baseret på Billy Wilders Unora le place jazzul (1959). Han optrådte som millionæren Osgood Fielding III, en karakter spillet af Joe E. Brown i filmen.
  • Havde hjerteoperation i april 1994.
  • Far til to sønner, med Leslie Curtis: Nicholas Curtis (afgået ved døden) og Benjamin Curtis.
  • Fik 3 års behandling på Betty Ford-klinikken for alkohol og narkotika.
  • Var en liberal demokrat og deltog i flere Democratic National Conventions indtil sin død. Han var endda en hyppig gæst i Det Hvide Hus under Lyndon B. Johnson og John F. Kennedy-administrationerne.
  • Født som Emanuel Schwartz, en ungarsk skrædder, der emigrerede til USA, og hans kone Helen. Han voksede op sammen med to brødre, Julius og Robert.
  • Fik rollen i Marea cursă (1965), da Charlton Heston var nødt til at afvise den på grund af produktionsforsinkelser på Agonie şi extaz (1965).
  • Har udtalt, at Gunga Din (1939) er hans yndlingsfilm.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad var Tony Curtis rigtige navn og hvad var hans baggrund?

Tony Curtis rigtige navn var Bernard Schwartz. Han blev født ind i en jødisk familie af ungarske immigranter, Helen og Emanuel Schwartz. Han voksede op i fattigdom og havde næsten ingen formel uddannelse. Han lærte tidligt i livet, at den eneste person, der altid støttede ham, var sig selv.

Hvordan formåede Tony Curtis at tage sig af sig selv og sin yngre bror i en ung alder?

På grund af økonomiske vanskeligheder blev Curtis og hans bror midlertidigt placeret på et børnehjem af deres forældre i 1935. Under denne ensomme tid blev Tony og hans bror uadskillelige og lærte, at man kun kunne stole på sig selv. Efter nogle uger kom deres forældre for at tage dem tilbage, men lært lektion om selvstændighed blev dog en del af Tony Curtis liv.

Hvornår blev Tony Curtis interesseret i skuespil og hvordan begyndte han at forfølge denne drøm?

Tony Curtis blev først interesseret i skuespillet, da han brugte biografen som en midlertidig undslipning fra fattigdom og familiemæssige problemer. Efter hans militærtjeneste blev han klar over, at han havde mulighed for at tage en skuespiluddannelse under G.I. Bill. Han blev optaget på New York Dramatic Workshop i 1947 og begyndte at optræde i forskellige teaterproduktioner for at opbygge sin karriere.

Hvordan fik Tony Curtis sit gennembrud som skuespiller?

Tony Curtis fik sit gennembrud som skuespiller, da han blev opdaget af filmproducent David O. Selznick. Han fik en syvårig kontrakt med Universal Studios og ændrede samtidig sit navn til Tony Curtis. Selznick hjalp ham med at få roller i mindre, men bemærkelsesværdige produktioner, og hans præstation i filmen Sierra åbnede dørene for større filmroller, herunder Winchester 73.

Hvilke slags film begyndte Tony Curtis at optræde i for at udfordre publikum?

Tony Curtis ønskede at optræde i film, der havde social relevans og ville udfordre publikum. Han optrådte i film som Spartacus og Lanţul, hvor han spillede karakterer med komplekse og interessante roller. Selvom nogle rådede ham imod at spille anden violin i film som Spartacus over for Kirk Douglas, valgte han at se det som en mulighed for at arbejde sammen med en dygtig skuespiller på ny.

Hvad var Tony Curtis holdning til rygning, og hvordan påvirkede han andre skuespillere?

Tony Curtis var en militant anti-ryger, selvom han selv var en stor ryger i omkring 30 år. Han hjalp både Sir Michael Caine og Sir Roger Moore med at stoppe med at ryge cigaretter i starten af 1970erne, selvom han stadig røg cigarer selv. Han blev en inspiration for andre skuespillere, der ønskede at slippe af med deres rygevaner.

Hvad var Tony Curtis kendt for udover sine skuespilpræstationer?

Udover sin karriere som skuespiller var Tony Curtis kendt for sin distinkte Bronx-accent, hans pretty-boy udseende med tykt, sort hår og hans croonende stemme. Han var også kendt for sin charme og humor.

Hvad sagde Tony Curtis om sin egen popularitet og image?

Tony Curtis sagde engang, at hans popularitet skyldtes hans udseende og hans evne til at tiltrække kvinder. Han jokede med, at han ikke ønskede at blive set med en kvinde, der var gammel nok til at være hans kone og har også sagt, at kvinder var tiltrukket af ham, fordi han havde en knude i sine bukser og jagtede alle pigerne.

Hvad var Tony Curtis holdning til livet og dybde i hans personlighed?

Tony Curtis udtrykte sin tro på, at det eneste, der virkelig betød noget i livet, var at tage sig af sig selv og søge efter egne oplevelser. Han troede ikke, at en formel uddannelse og studiet af klassiske værker ville give ham mere gavnend mulighed for at lære om livet.

Hvem var Tony Curtis nærmeste familiemedlemmer?

Tony Curtis var gift flere gange og havde børn med forskellige koner. Hans sidste kone var Jill Vandenberg Curtis, som han var gift med indtil sin død. Han havde også børnene Kelly Curtis, Allegra Curtis, Alexandra Curtis, Nicholas Curtis og Benjamin Curtis fra sine tidligere ægteskaber. Han havde også flere børnebørn. Hans forældre var Emanuel Schwartz og Helen Klein.

Andre populære skuespillere: Henry Winkler • Paula Beer • Selma Blair • Tobias Lindholm • Richard Schiff • Kristen Stewart • Thomas Jane • Nicole Kidman • Steve Carell • Channing Tatum • Tian Jing • Laus Høybye • Chris Evans • Diane Morgan • Myles Pollard • Tony Gilroy • Tim Loden • Ewan Mitchell • Emma Thompson • Judy Parfitt • Kathryn Newton • Jim Jefferies • Paul Wesley • Scarlett Johansson • Guillermo del Toro • Kim Kold • Zoey Deutch • Peter Mygind • Reese Witherspoon • Romain Dauriac • Dea Fog • Justin Hartley • Harriet Dyer • Mark Rylance • David Sakurai • Tana Mongeau • Nick Hendrix • Joseph Sikora • Deborah Wells • Matthew Lewis • Anne Hathaway • Ernst Kirchsteiger • John Krasinski • Savannah Steyn • Aulii Cravalho • Colin Farrell • Nathalie Emmanuel • Daniella Cicarelli • Daniel Brühl • Tyrese Gibson • John C. Reilly • Omar Sy • Emily Swallow • Jason Starkey • Stine Fischer Christensen • Sabrina Bartlett • Robert Pattinson • Besir Zeciri • Adjoa Andoh • Danai Gurira • Olga Kurylenko • Lena Bergman • Jojo Regina • María Pedraza • Evan Peters • Judd Apatow • Macsen Lintz • Michael Fassbender • Kenny Johnson • Chris Pine • Hande Erçel • Toby Jones • Will Ferrell • Briga Heelan • Tim Roth • Peter Aalbæk Jensen • Harris Dickinson • Nancy Carell • Freddie Prinze Jr. • Emma Leth • Marilyn Jess • Michiel Huisman • Monica Barbaro • Brian J. Smith • Andrea Heick Gadeberg • Taron Egerton • Christiane Schaumburg-Müller • Harry Styles • Courtney Tailor • Leah ORourke • Taylor Lautner • Rose Williams • Zoe Saldana