Billy Crystal

Billy Crystal: Multitalentet fra Manhattan

Billy Crystal er en amerikansk skuespiller, komiker, forfatter og instruktør, der er kendt for sin charme, humor og alsidighed. Han blev født den 14. marts 1948 på Manhattan, New York, og voksede op på Long Island som den yngste af tre brødre. Hans far, Jack Crystal, var en kendt koncertpromotor og medstifter af Commodore Records, mens hans mor, Helen, var hjemmegående. Billys familie var jødiske emigranter fra Rusland, Østrig og Litauen.

Musikalsk indflydelse og tidlige år

Med en far i musikbranchen var Billy ikke uvant med nogle af tidens topartister. Legender som Billie Holiday, Pee Wee Russell og Eddie Condon kom regelmæssigt på besøg i Crystal-hjemmet. I en alder af 15 år oplevede Billy en personlig tragedie, da hans far døde af et hjerteanfald i en relativt ung alder af 54 år. Dette gav Billy en ægte værdsættelse af, hvad hans far havde opnået, mens han var i live, og hvad hans mor gjorde for at holde familien sammen. På trods af denne tragedie var Billy en meget begejstret og sympatisk barn med en unik evne til at få folk til at grine.

Med fjernsynet som et nyt medie fik Billy sin inspiration fra shows som The Honeymooners og The Ed Sullivan Show samt kunstnere som Alan King, Ernie Kovacs og Jonathan Winters. Han begyndte at optræde som stand-up komiker i en alder af 16 år. Dog var hans egentlige drøm at være en professionel baseballspiller. Hans idol som barn var Yankee-udfielderen Mickey Mantle. Han tilbragte lange timer om sommeren med at spille softbold midt på Park Avenue sammen med sine brødre og hans far, der tidligere havde spillet baseball på St. Johns University. På Long Beach High spillede Billy anden base og var holdkaptajn i sit sidste år. Dette gav ham en baseballstipendium fra Marshall University i Vestvirginia, som han accepterede. Dog fik han aldrig spillet en eneste kamp, da baseballprogrammet blev suspenderet i hans første år. Dette førte til, at han forlod universitetet og flyttede tilbage til New York. Han startede derefter på Nassau Community College, hvor han tog sin bachelor i teater. Det var der, han mødte og forelskede sig i en danser ved navn Janice Goldfinger. De blev gift i 1970 og har to døtre.

En karriere tager form

Kort efter blev Billy optaget på New York University, hvor han studerede film- og tv-instruktion under den legendariske filminstruktør Martin Scorsese. Han arbejdede også som huschef og opasser på en produktion af Youre A Good Man, Charlie Brown. Efter at have modtaget en Bachelor of Fine Arts fra NYU i 1970 arbejdede Billy midlertidigt som vikarierende lærer, indtil han kunne få optrædener som stand-up komiker. Han dannede sin egen improv-gruppe, 3s Company, og åbnede for musikere som Barry Manilow. Hans imitation af Howard Cosell, der interviewede Muhammad Ali, blev et stort hit hos publikum.

I 1976 rejste Crystal fra Long Beach til Hollywood i håbet om at få en rolle i en tv-serie. Det tog kun et år, før han fik sit store gennembrud, da han blev valgt til rollen som den homoseksuelle karakter Jodie Dallas i den kontroversielle tv-serie Soap. Det var første gang, en amerikansk tv-serie havde en åbenlyst homoseksuel figur som en fast karakter. Serien blev en stor succes og hjalp med at genstarte Billys tidligere stagnerende karriere.

En stjerne på himlen

Efter at Soap sluttede i 1981, fortsatte Billy med sin stand-up rutine, der nu tiltrak et større publikum på grund af hans voksende berømmelse. I løbet af denne periode optrådte han som gæst i mange tv-shows og var endda vært for sit eget kortvarige variety show, The Billy Crystal Comedy Hour. Han blev fast deltager i Saturday Night Live i 1984, hvor hans imitationsfærdigheder og catchphrase You Look Mahvellous som Fernando Lamas blev et kæmpe hit hos seerne. Dette førte til roller i spillefilm som Running Scared og Throw Momma from the Train.

I 1986 startede han sammen med Whoopi Goldberg og Robin Williams Comic Relief, en årlig stand-up comedy-show, der samlede penge ind til bolig og lægehjælp til hjemløse. Showet er siden vokset betydeligt med støtte fra alle tre komikere. Billys karriere toppede i slutningen af 1980erne og begyndelsen af 1990erne. Hans roller i kassuccesser som When Harry Met Sally… og City Slickers etablerede ham som en af Hollywoods største filmstjerner. Hans prominente status blev yderligere bekræftet, da han blev valgt som vært for årlige Oscar-show i 1990, en ære han gentog syv gange.

Billy lavede sin instruktørdebut på det store lærred i 1992 med filmen Mr. Saturday Night, hvor han også skrev, producerede og spillede hovedrollen som en nedslidt stand-up komiker, der nægter at gå på pension. Selvom filmen ikke blev en stor succes, beviste den, at Billy var meget mere end en skuespiller og komiker. I de følgende år fortsatte Billy med at optræde i, producere og instruere flere film, hvoraf nogle var succeser som Analyze This og Americas Sweethearts, mens andre var fiaskoer som Fathers Day og My Giant.

Ud over skærmen

Bio

• Forget Paris (1995)
• Mickey (1995)
• City Slickers (1991)
• When Harry Met Sally… (1989)
• Analyze This (1999)
• Monsters at Work (TV-serie, 2021-2023)
• Jimmy Kimmel Live! (TV-serie, 2023)
• Mr. Saturday Night: A New Musical Comedy (2022)
• Never Have I Ever (TV-serie, 2021)
• Here Today (2021)
• Standing Up, Falling Down (2019)
• Untogether (2018)
• Modern Family (TV-serie, 2017)
• American Masters (TV-serie, 2017)
• City Slickers in Westworld (2017)
• The Comedian (2016)
• The Comedians (TV-serie, 2015)
• Saturday Night Live (TV-serie, 1984-2015)
• Web Therapy (TV-serie, 2013-2014)

Awards

• Primetime Emmy Awards (24)
• Grammy Awards (3)
• Critics Choice Awards (1)
• Savannah Film Festival (1)
• UK Film Festival, UK (1)
• Annie Awards (1)
• Kids Choice Awards, USA (2)
• Behind the Voice Actors Awards (2)
• Online Film & Television Association (5)
• Gold Derby Awards (2)
• Mark Twain Prize for American Humor (1)
• GLAAD Media Awards (1)
• Directors Guild of America, USA (1)
• World Soundtrack Awards (1)
• US Comedy Arts Festival (1)
• American Comedy Awards, USA (13)
• Blockbuster Entertainment Awards (1)
• Hasty Pudding Theatricals, USA (1)
• Razzie Awards (1)
• CableACE Awards (12)
• The Stinkers Bad Movie Awards (1)
• Golden Globes, USA (3)
• Television Critics Association Awards (3)
• MTV Movie + TV Awards (1)
• ShoWest Convention, USA (1)
• Women in Film Crystal Awards (1)
• Walk of Fame (1)
• Golden Apple Awards (1)

Trivia

• I sin barndom var en af hans babysittere Billie Holiday.
• Er en stor fan af sitcomen Scrubs og donerede en klip af filmen When Harry Met Sally… til en episode.
• Billy hævder, at hans kone, Janice Crystal, var hans første og eneste date.
• På sin 60-års fødselsdag den 12. marts 2008 underskrev han en én-dags kontrakt med baseballholdet New York Yankees. På hans eneste kamp den 13. marts 2008 spillede han designated hitter med nummer 60. I sin eneste at-bat ramte han bolden men slog ud. Han modtog stående bifald. Bare en dag senere blev han officielt frigivet af Yankees.
• Var Jay Lenos allerførste gæst den 25. maj 1992, da Jay overtog den sene nattevagt efter Johnny Carson.
• Blev oprindeligt tilbudt rollen som Buzz Lightyear i Toy Story, men afslog. Efter han havde set filmen, sagde han, at det var den største fejltagelse i hans karriere.
• Spillede Rob Reiners bedste ven i afsnittet New Years Wedding af All in the Family og blev bedste venner i virkeligheden.
• Studerede på Marshall University i West Virginia på et baseball stipendium, men da han ankom blev han fortalt, at freshman baseball var blevet aflyst på grund af budgetnedskæringer. Han vendte ikke tilbage til sit andet år og valgte i stedet at gå på community college før han skiftede til NYU.
• Auditionerede til rollen som Jack Tripper i Threes Company, men fik i stedet rollen som Jody Dallas i Soap – den første åbent homoseksuelle karakter i et TV-drama.
• Tætte venner med Whoopi Goldberg og Robin Williams.
• Skrev børnebogen I Already Know I Love You, dedikeret til sin barnebarn, Ella Ryan Foley.
• Opførte sig som opvarmningsact for Sammy Davis Jr..
• Underviste i matematik, sløjd og pigefysik på Long Beach High School i New York.
• Hans mentor inden for skuespil var Katherine Helmond.
• Optrådte med Robin Williams i fire film: In Search of Dr. Seuss, Hamlet, Fathers Day og Deconstructing Harry, samt en cameo-rolle i Friends.
• Modtog Kennedy Centers 2007 Mark Twain Prize for American Humor.
• Blev bedstefar for første gang som 55-årig, da hans datter Jennifer Crystal Foley fødte datteren Ella Ryan Foley.
• Skriv manuskriptet til filmen Americas Sweethearts, men blev for gammel til at spille hovedrollen. Tog i stedet en mindre rolle.
• Nævnte i en 2013-interview med ABC News, at hans foretrukne karakter han har spillet, er Mike Wazowski i Monsters University og Monsters, Inc.
• Er en af de få ikke-afroamerikanere på Saturday Night Live, der har optrådt i en blackface-rutine, men i fuld make-up som en realistisk og ikke-stereotypisk karakter.
• Har en bachelor i tv-direktion fra New York University.
• Samlede autograferede baseballs og baseballkort.
• Hans berømte onkel, pladeproduceren Milton Gabler, grundlagde Commodore Records og senere Decca Records, der afslog at skrive kontrakt med The Beatles.
• Blev overvejet til rollen som Wilbur Turnblad i Hairspray, men rollen gik i stedet til Christopher Walken.
• Hans faderlige bedsteforældre var russiske jødiske indvandrere. Hans maternelle bedstefar var en østrigsk jødisk indvandrer, og hans maternelle bedstemor blev født i New York med en russisk jødisk far og en litauisk jødisk mor.
• Hans far, Jack Crystal, var en koncertpromotor og drev også en berømt pladeforretning på 42nd Street i New York City.
• Gik på Long Beach High School i New York og blev udråbt som den mest populære i klassen.
• Instruerede David Paymer til en Oscar-nomineret præstation i filmen Mr. Saturday Night.
• Er delvist ejer af baseballholdet Arizona Diamondbacks og er en stor fan af New York Yankees og Los Angeles Clippers.
• Modtog en stjerne på Hollywood Walk of Fame den 4. juni 1991.
• Medvirkede i musikvideoen og sang i koret på sangen Voices That Care.
• Opnåede en 58. plads på Billboard Hot 100-hitlisten i 1984 med sangen You Look Mahvelous, hvor han efterlignede virkelighedens karakter Fernando Lamas.
• Vandt en Tony-pris i 2005 for sin enmandsforestilling 700 Sundays, som beskrives som en selvbiografisk rejse.
• Har to døtre med sin kone, Janice: Jennifer Crystal Foley og Lindsay Crystal.
• Blev introduceret til sin kone af sin gode ven, Steve Kohut.
• Hans yngste datter, Lindsay Crystal, er filminstruktør.
• God ven med den serbiske NBA-superstjerne Vlade Divac.
• Har to ældre brødre: Joel og Richard Crystal.
• Har medvirket sammen med David Paymer i fire film: City Slickers, Mr. Saturday Night, City Slickers II: The Legend of Curlys Gold og In Search of Dr. Seuss.
• Studerede drama på HB Studio i New York City.
• Er kendt for at være vært for flere Oscar-uddelinger og Emmy-uddelinger.

Andre populære skuespillere: Jesse Plemons • Jake Epstein • Salman Khan • Ryan Gosling • Mahershala Ali • Emma Stone • Simon J. Berger • Signe Egholm Olsen • Cristiana DellAnna • Trine Dyrholm • Stephen Merchant • Maddie Ziegler • Jon Cryer • Trine Dyrholm • Monica Barbaro • Skeet Ulrich • Zack Snyder • Andy Garcia • Rory Nolan • Antonia Thomas • Amita Suman • Jennifer Garner • Jennifer Lawrence • Judah Lewis • Rudy Pankow • Molly Gordon • Ismail Demirci • Emily Blunt • Olga Kurylenko • Ed Harris • Lisa Niemi • Rachel Weisz • Sanne Wohlenberg • Samara Weaving • Skylar Satenstein • Emma Sehested Høeg • Michael Imperioli • Madeleine McGraw • Cameron Monaghan • Samara Weaving • Sacha Baron Cohen • Chris Pratt • Ineke Ten Kate • Anthony Edwards • Jenna Ortega • Mark Wahlberg • Cecilie Brask • Rami Malek • Lili Bernard • Alfie Allen • Sistine Rose Stallone • Morten Burian • Kelsey Asbille • Zac Efron • Emily Osment • Anne Heche • Mackenzie Rosman • Albert Rudbeck Lindhardt • Nora Fatehi • Tish Cyrus • Vincent Mattis • M. Night Shyamalan • Emily Osment • Martin Freeman • Shawn Ashmore • Josefine Frida Pettersen • Eric Bana • Hugh Grant • Kaya Toft Loholt • Stephen Lang • Ali Skovbye • Kyle MacLachlan • Micheál Neeson • Emma Pasarow • Carla Sehn • Markella Kavenagh • Eddie Redmayne • Adam Sandler • Kit Harington • Rose Williams • Terry Bradshaw • Joshua Jackson • Anthony Russo • Meg Ryan • Jeremy Strong • Preston Cook • Alexandre Willaume • Josh Hartnett • Theo James • Damian Lewis • Sam Worthington • Micheal Ward • Rex Leonard • Brendan Fehr • Craig Ferguson