Peter Ustinov var en to gange Oscar-vindende skuespiller, instruktør, forfatter, journalist og fortæller. Han blev født den 16. april 1921 i Swiss Cottage, London som Peter Alexander Freiherr von Ustinow. Hans far var af kvart polsk-jødisk, halv russisk, ottendedels etiopisk og ottendedels tysk afstamning, mens hans mor var af halvt russisk, kvart italiensk, ottendedels fransk og ottendedels tysk afstamning. Ustinov havde forbindelser til både russiske adelige og den etiopiske kongefamilie. Hans far, også kendt som Klop Ustinov, var pilot i den tyske luftvåben under Første Verdenskrig. I 1919 sluttede Jona Freiherr von Ustinow sig til sin egen mor og søster i Sankt Petersborg, Rusland, hvor han mødte sin kommende kone, kunstneren Nadia Benois, der arbejdede for det kejserlige Mariinskij Teater og Opera i Sankt Petersborg.
I 1920 emigrerede Ustinovs forældre fra Rusland efter den kommunistiske revolution og bosatte sig i London. Peter voksede op i en flersproget familie og talte flydende russisk, fransk, italiensk, tysk og engelsk fra en ung alder. Han gik på Westminster College (1934-1937), tog drama- og skuespilkurser under Michel St Denis på London Theatre Studio (1937-1939) og debuterede på scenen i 1938 ved Stage Theatre Club i Surrey. Han skrev sit første skuespil som 19-årig. I 1939 debuterede han på Londons teaterscene i en revy, og han optrådte jævnligt med Aylesbury Repertory Company året efter. I 1940 fik han sin filmdebut i Hullo, Fame!.
Fra 1942 til 1946 tjenestegjorde Ustinov i den britiske hærs Royal Sussex Regiment, hvor han arbejdede med Army Cinema Unit og var involveret i produktionen af rekrutteringsfilm. Han skrev også skuespil og medvirkede i tre film under sin tid i hæren. I 1944 medvirkede han som medforfatter og skuespiller i filmen The Way Ahead.
Ustinov havde en fremragende karriere som skuespiller, instruktør og forfatter. Han medvirkede i flere bemærkelsesværdige film, herunder Quo vadis? (1951), Lola Montez (1955), Barefoot in Athens (1966), Robin Hood (1973) og Flucht ins 23. Jahrhundert (1976). Han skrev og instruerede også fremragende film såsom Die Verdammten der Meere (1962), Lady L (1965) og Memed, mein Falke (1984). Ustinov blev tildelt to Oscars for bedste birolle, en for sin rolle i Spartacus (1960) og en for sin rolle i Topkapi (1964), og han modtog yderligere to Oscar-nomineringer som skuespiller og forfatter. Selvom hans karriere blev lidt langsommere i 1970erne, gjorde han comeback som Hercule Poirot i Tod auf dem Nil (1978) instrueret af John Guillermin. I 1980erne spillede Ustinov rollen som Poirot i flere efterfølgende tv-film og teaterfilm. Ustinovs filmarbejde i 1990erne inkluderer også hans fremragende præstation som professor Gus Nikolais i George Millers dramatiske film Lorenzos Öl (1992).
Udover sin filmkarriere blev Ustinov også kendt for sit talent inden for dialekt- og fysisk komedie. Han var en hyppig gæst hos talkshow-værter og sent-night komikere og udgav senere en samling af sine vittigheder og citater, der afspejlede hans popularitet som fortæller. Ustinov var også en anerkendt tv-journalist og dækkede over 100.000 miles og besøgte mere end 30 russiske byer under produktionen af sin velmodtagne BBC tv-serie Russia (1986).
I sine selvbiografier, Dear Me (1977) og My Russia (1996), delte Ustinov sine observationer om sit liv, sin karriere og sin multikulturelle og multi-etniske baggrund. Han skrev og instruerede talrige teaterstykker, som han succesfuldt præsenterede i flere lande. Hans drama Photo Finish blev opført i New York, London og Sankt Petersborg, hvor Ustinov instruerede den roste produktion med Elena Solovey og Petr Shelokhonov i hovedrollerne.
Ustinov var også en goodwill-ambassadør for UNICEF og præsident for WFM, en global borgernes bevægelse. Han fungerede som rektor for Dundee University i seks år. Ustinov modtog Benjamin Franklin Medal fra Royal Society of Arts i 1957 og blev slået til ridder i 1990. Fra 1971 og indtil sin død i 2004 boede Ustinov permanent på et slot i Bursins, Vaud i Schweiz. Han døde af hjertesvigt den 28. marts 2004 på en klinik i Genolier, også i Vaud. Hans begravelsesceremoni blev afholdt i den historiske St. Pierre-katedral i Geneve, og han blev begravet på kirkegården i Bursins. Han efterlod sig tre døtre (Tamara, Pavla og Andrea) og en søn (Igor). Som det fremgår af hans udtalelse, Jeg er en international borger, undfanget i Rusland, født i England, arbejder i Hollywood, bor i Schweiz og rejser rundt i verden.
Ofte stillede spørgsmål
Andre populære skuespillere: Julia Perrin • Darren Pettie • Anders Thomas Jensen • Charlotte Guldberg • Camila Morrone • Stephen Dorff • Melanie Lynskey • Tamzin Merchant • Mads Mikkelsen • Henry Cavill • Lena Meyer-Landrut • Malene Choi • Ezra Miller • Robert Eggers • Sera Kutlubey • Romain Gavras • Sydney Sweeney • Maura Tierney • Jodie Foster • Shay Mitchell • Anike Ekina • Chris Pine • Awkwafina • Denise Richards • Paul Walter Hauser • Sam Richardson • May Lifschitz • Ben Lawson • Maria Rich • Brad Pitt • Martin Miehe-Renard • Ridley Scott • Joshua Jackson • Shin Se-Kyung • Gustav Dyekjær Giese • Vanessa Kirby • Mamdouh Elssbiay • Peter North • Daveed Diggs • Zach McGowan • Tyler Perry • Jonathan Majors • Paul Rudd • Clara Galle • Gabriel Basso • Cooper Barnes • Scarlet Rose Stallone • Nick Nolte • John Abraham • Seann William Scott • Lena Olin • Sune Q. Geertsen • Cameron Douglas • Nichole Sakura • Connie Nielsen • Tom Sizemore • Noma Dumezweni • David Stakston • Sofie Torp • Jonathan Brandis • Jeff Bridges • Thomas Bendixen • Anouk Aimée • Lily-Rose Depp • Jonathan Harboe • Luke Thompson • Kristin Kreuk • Henning Jensen • Romain Gavras • Marianne Mörck • Karsten Johansson • Henning Hoffmeier • Rachel Zegler • Malte Gårdinger • Malene Beltoft Olsen • Sydney Sweeney • Sean Biggerstaff • Siouxsie Q • Ruby Cruz • Ryan Reynolds • Ella Hunt • Charles Dance • Christian Slater • Olivia Cooke • Xavier Swinton Byrne • Jennifer Lopez • Isabela Merced • Mads Mikkelsen • Anne Wivel • Milly Alcock • Ray Stevenson • Lynne Spears • Jadah Marie • Vanessa Kirby • Suki Waterhouse • Jane Musky • Kevin Hart
