Jack Palance, født Volodymyr Ivanovich Palahniuk den 18. februar 1919 i Lattimer Mines, Pennsylvania, var en ikonisk amerikansk skuespiller af ukrainsk afstamning. Han var kendt for sine mange intense skurkeroller i 1950ernes western- og melodramafilm, hvor han ofte fremstillede det onde i mennesket. Palance blev berømt for sin imponerende højde, stærke krop, isnende stemme og gennemborende øjne. Allerede tidligt i sin karriere blev han nomineret til to Oscars for Bedste mandlige birolle. Det skulle dog tage 40 år og en særpræget komisk optræden, før han endelig vandt den eftertragtede statuette i 1992.
Jack Palance blev født som én ud af seks børn af Anna og Ivan Palahniuk. Hans far var kulminearbejder og døde af sortlungesygdom. Palance arbejdede selv i kulminerne som ung, men formåede at undgå samme skæbne som sin far. Han fik muligheden for at komme væk fra minerne, da han modtog et fodboldstipendium til University of North Carolina, hvor han dog senere droppede ud for at prøve kræfter med professionel boksning. Under navnet Jack Brazzo vandt han sine første 15 kampe, hvoraf 12 blev vundet på knockout. Hans boksekarriere blev dog brat afsluttet med udbruddet af Anden Verdenskrig, hvilket førte til en militær karriere som bombepilot i Army Air Force. Han blev såret i kamp og led alvorlige skader og forbrændinger, for hvilket han modtog Purple Heart, Good Conduct Medal og World War II Victory Medal. Efter krigen genoptog han sine studier som journalist på Stanford University og begyndte at arbejde som sportsreporter for San Francisco Chronicle. Men skuespillet trak i ham, og han begyndte at arbejde for en radiostation, indtil han blev bidt af skuespilleriet.
Palance debuterede på scenen i stykket The Big Two i 1947 og fik hurtigt chancen for at være understudy for Marlon Brando i den banebrydende Broadway-klassiker A Streetcar Named Desire. Han overtog senere rollen som Stanley Kowalski. Efter at have medvirket i stykker som Temporary Island, The Vigil og The Silver Tassle fik Palance en fremtrædende rolle i stykket Darkness of Noon og modtog en Theatre World Award som lovende ny skuespiller. Denne anerkendelse hjalp ham med at sikre en kontrakt med 20th Century-Fox. Hans ansigtsskader og den efterfølgende rekonstruktive kirurgi efter nedstyrtningen af hans bombefly under Anden Verdenskrig tjente faktisk til hans fordel. Han blev ikke betragtet som en glat romantisk hovedrolle, men i stedet blev han den arketypiske skurk, bevæbnet med et imponerende blik, skræmmende optræden og en dødbringende smil.
Palance skilte sig ud blandt en stærk rollebesætning, der inkluderede skuespillere som Richard Widmark, Zero Mostel og Paul Douglas i sin filmdebut i Elia Kazans Panic in the Streets (1950), hvor han portrætterede en flugtfange, der bærer på en dødelig sygdom. Han var snart på vej til stjernestatus. Efter at have været kortvarigt krediteret som Walter Jack Palance før han eliminerede sit første navn, udnyttede skuespilleren sine tidligere boksefærdigheder og krigserfaring i filmen Halls of Montezuma (1951), hvor han spillede en boksende marine i Richard Widmarks enhed. Han fulgte op med to Oscar-nomineringer i træk. I filmen Sudden Fear (1952), der kun var hans tredje film, spillede han Joan Crawfords struggleske skuespillermand, der planlægger at myrde hende og stikke af med den smukke Gloria Grahame. Med sin intense og truende fremtoning, der i høj grad stjal billedet uden at overdramatisere, fulgte han op med sin måske bedste skurk i det årti som sadistisk revolvermand Jack Wilson, der udfordrer Alan Ladds titulære helt i Shane (1953) til en klassisk duel.
I løbet af 1950erne spillede Palance mange markante roller, både i hoved- og biroller, i film som Man in the Attic (1953) (hans første hovedrolle), The Big Knife (1955) og krigsklassikeren Attack (1956). Ind imellem disse film medvirkede han også i nogle mere almindelige og middelmådige roller i Flight to Tangier (1953), Sign of the Pagan (1954) (som Attila the Hun) og den bibelske bombe The Silver Chalice (1954). Han medvirkede desuden i flere tv-roller, hvoraf hans præstation som nedslidt bokser i Requiem for a Heavyweight (1956) blev belønnet med en Emmy Award.
I løbet af 1960erne og 1970erne dominerede Palance det internationale filmmarked i en bred vifte af forskellige genrer – her
Ofte stillede spørgsmål
Andre populære skuespillere: Vincent Cassel • Jennifer Lawrence • Anna Faris • Bjarne Henriksen • Nicolas Winding Refn • Demi Moore • Kate Winslet • David Fincher • Maria Winther Nørgaard • Ben Foster • Jada Pinkett Smith • William Sehested Høeg • Jacob Tremblay • India Rose Hemsworth • Monica Barbaro • Eamon Farren • Kristen Stewart • Billie Lourd • David Howard Thornton • Michael Mayhew • Imani Lewis • Steve Carell • Tobias Santelmann • Rachel Zegler • Lee Seung-gi • Tom Holland • Joyce Nettles • Jim Carrey • Atlas Heche Tupper • Gavin McInnes • Mark Bonnar • Søren Pilmark • Sarah Shahi • Vanessa Rubio • Camila Morrone • Ezra Miller • Lee Sung Jin • Thomas Jane • Zachary Levi • Alexandra Maria Lara • Anna Dawson • Sara Pascoe • Kim Ji-hoon • John Derek • Sara Viktoria Bjerregaard • Mahershala Ali • Hong Chau • Olaf Johannessen • Gary Oldman • Raffey Cassidy • Oscar Dietz • Ke Huy Quan • Inge Sofie Skovbo • David Harbour • Glen Powell • Nikolaj Tarp • Jae Head • Shemar Moore • AnnaSophia Robb • Noah Jupe • Stephen Collins • Hannah Murray • Jesse Plemons • Vicki Berlin • Søren Spanning • Jenny Scordamaglia • Cyron Melville • Ana de Armas • John Malkovich • Willow Shields • Matthew Broderick • Christian Isaiah • Chris Evans • Lexi Rivera • Emeraude Toubia • Mark Mylod • Jeremy Clarkson • Keke Palmer • Hilary Swank • Gratiela Brancusi • Zach Cregger • Pia Jondal • Finn Wittrock • Agnes Rase • Christine Astin • Matt Damon • Tora Hallström • Sam Witwer • Drew Barrymore • Michael Lerner • Celina Martin • Lucia Vinde Dirchsen • Willem Dafoe • Noah Jupe • John Goodman
