James Mason

James Mason: En talentfuld skuespiller med en unik stemme

James Mason var en engelsk skuespiller, født den 15. maj 1909 i Huddersfield, Yorkshire, England. Han havde en filmkarriere, der strakte sig over mere end 50 år og medvirkede i over 100 film både i England og Amerika. Mason var kendt for sin karakteristiske stemme, der havde en cremet og fløjsagtig klang. Selvom han aldrig vandt en Oscar for sit arbejde, efterlod han et varigt indtryk i filmindustrien.

Tidlige liv og karriere

James Mason blev født i Huddersfield og voksede op i Yorkshire. Han udviklede tidligt en passion for teater og begyndte at optræde i lokale produktioner. Efter at have afsluttet sin uddannelse blev han optaget på Cambridge University, hvor han studerede arkitektur. Men hans interesse for teater var for stor, og han besluttede sig for at forfølge en karriere som skuespiller.

I starten af sin karriere arbejdede Mason primært på teaterscenen i England. Han fik sin filmdebut i 1935 i filmen Late Extra. Han fik dog sit store gennembrud i Alfred Hitchcocks film Odd Man Out fra 1947, hvor han spillede rollen som en såret pistolmand fra Belfast. Han blev kendt for sin evne til at dygtigt portrættere forskellige karakterer fra det romantiske til det skurkagtige.

International succes og unik stemme

James Masons karakteristiske træk var hans dybe og melodiske stemme, der blev betragtet som hans varemærke. Hans stemme tilføjede en ekstra dimension til hans præstationer og fik publikum til at huske ham. Han kunne nemt skifte fra at spille en autoritær karakter til en sympatisk skurk og alt derimellem.

I 1954 spillede Mason rollen som Norman i filmen A Star Is Born og blev nomineret til en Oscar for bedste mandlige hovedrolle. Selvom han valgte ikke at deltage i ceremonien, blev han stadig anerkendt for sin dygtige præstation. Han fortsatte med at levere fremragende præstationer i film som North by Northwest og Lolita.

Livet uden for filmen

På trods af sin succes på det store lærred valgte James Mason at forlade Hollywood og tilbringe sine sidste år i Schweiz. Han var kendt for at være en reserveret person, der foretrak en stille tilværelse væk fra rampelyset. Han var gift to gange, først med Pamela Kellino, datter af en fabrikant fra Yorkshire, og derefter med den australske skuespiller Clarissa Kaye.

Udover sin skuespillerkarriere var James Mason en passioneret filmelsker og filmhistoriker. Mens han renoverede sit hjem, opdagede han flere ruller med Buster Keatons tabte film. Han indså straks deres historiske betydning og var med til at bevare dem for eftertiden.

Arv og eftermæle

James Mason efterlod sig et betydeligt bidrag til filmindustrien og vil altid blive husket for sin unikke stemme og talentfulde præstationer. Selvom han aldrig opnåede den ultimative Hollywood-anerkendelse, formåede han at skabe et indtryk, der vil blive husket af millioner af filmfans over hele verden. James Mason var en sand karakter- og karakterskuespiller, hvis arbejde berigede filmhistorien.

James Mason døde pludseligt af et hjerteanfald den 27. juli 1984 i Lausanne, Schweiz. Trods sin bortgang fortsætter hans påvirkning på filmverdenen med at leve videre.

Bio

• Lolita (1962) som Prof. Humbert Humbert
• A Star Is Born (1954) som Norman Maine
• North by Northwest (1959) som Phillip Vandamm
• Julius Caesar (1953) som Brutus
• The Assisi Underground (1985) som Bishop Nicolini
• A.D. (1985) TV-miniserie som Tiberius (5 episoder)
• The Shooting Party (1984) som Sir Randolph Nettleby
• Dr. Fischer of Geneva (1984) TV-film som Dr. Fischer
• George Washington (1984) TV-miniserie som General Braddock (3 episoder)
• Dont Eat the Pictures: Sesame Street at the Metropolitan Museum of Art (1983) TV-film som Demon
• Alexandre (1983) som The Father
• Yellowbeard (1983) som Captain Hughes
• Socrates (1982) TV-film som Socrates
• The Verdict (1982) som Ed Concannon
• A Dangerous Summer (1982) som George Engels
• Ivanhoe (1982) TV-film som Isaac of York
• Evil Under the Sun (1982) som Odell Gardener
• The Search for Alexander the Great (1981) TV-miniserie som Fortæller (4 episoder)
• North Sea Hijack (1980) som Admiral Brinsden
• Age of Consent (1969) som producer
• Heros Island (1962) som producer
• Bigger Than Life (1956) som producer
• General Electric Summer Originals (1955) TV-serie som producer (1 episode)
• Charade (1954) som producer/writer (ukrediteret)
• Lady Possessed (1952) som producer/screenplay
• The Upturned Glass (1947) som producer
• Jane Wyman Presents the Fireside Theatre (1958) TV-serie som writer (1 episode)
• I Met a Murderer (1939) som writer (scenariostory)

Awards

• Academy Awards, USA (3)
• BAFTA Awards (2)
• London Critics Circle Film Awards (1)
• National Society of Film Critics Awards, USA (2)
• Golden Globes, USA (3)
• Los Angeles Film Critics Association Awards (1)
• Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films, USA (1)
• Evening Standard British Film Awards (1)
• New York Film Critics Circle Awards (2)
• Walk of Fame (1)
• Picturegoer Awards (2)
• National Board of Review, USA (1)

Trivia

• I 1952, mens han renoverede sit hjem, opdagede han flere hjul af Buster Keatons tabte film (Mason havde købt Keatons Hollywood-mansion) og anerkendte straks deres historiske betydning og var ansvarlig for deres bevarelse.
• På Liza Minnellis opfordring læste Mason gravtalen ved Judy Garlands begravelse.
• Ifølge rygter reddede han engang Max Bygraves søn, Anthony. Max Bygraves og hans søn var til en fest i Judy Garlands hus. Anthony faldt i poolen, og Max opdagede det ikke. James Mason bemærkede det og sprang fuldt påklædt i vandet og trak Anthony op.
• Var planlagt til at spille James Bond 007 i en tv-udgave af From Russia with Love i 1958, som dog aldrig blev produceret. Senere, selvom han var i 50erne, blev Mason overvejet til rollen som Bond i Dr. No (1962), før Sean Connery blev castet.
• Nægtede at bære makeup.
• 11 år efter at være blevet nævnt som en fremragende skurk i Rope (1948), blev han endelig castet af Alfred Hitchcock i den rolle i North by Northwest (1959).
• Var ansvarlig for at få en ukendt skuespiller fra New Zealand sin første store filmrolle. Den skuespiller var Sam Neill.
• Var det oprindelige valg til at spille Professor Kingsfield i The Paper Chase (1973), men måtte afvise rollen på grund af dårligt helbred. John Houseman, der kun havde medvirket i én anden film i en lille rolle, blev castet og vandt en Oscar.
• Fortalte Playboy i slutningen af 1970erne, at han hadede rock n roll, men elskede countrymusik.
• Kan ses besøge optagelserne af Stanley Kubricks The Shining (1980) i Vivian Kubricks tv-dokumentar Making The Shining (1980). Stanley Kubrick tillod normalt ikke besøgende på sine optagelser, men lavede en undtagelse for Mason, der memorabelt spillede Humbert Humbert for ham i Lolita (1962).
• Var blevet afvist af medstuderende Alistair Cooke til en skuespillerrolle, mens han var på Cambridge. Cooke spurgte Mason, hvilken uddannelse han læste. Arkitektur, svarede Mason. Så synes jeg, at du bør færdiggøre din uddannelse og glemme skuespillet, rådede Cooke, i en af hans sjældne fejlbedømmelser.
• Skuespilleren mente, at 1937-versionen af A Star Is Born med Janet Gaynor og Fredric March var bedre end hans og Garlands version, fordi de musikalske numre trak fokus væk fra historien.
• Var erklæret pacifist og nægtede at deltage i militærtjeneste under 2. verdenskrig, en holdning der førte til at hans familie brød med ham i mange år.
• Mason indrømmede over for journalister, at han kun accepterede en rolle i Mandingo (1975), fordi han skyldte stor børnebidrag, hvilket fik kritikeren Roger Ebert til at svare: Så ville fængsel nok have været bedre.
• Kritikeren Vincent Canby sagde om Mason: Han er faktisk en af de ganske få filmaktører, der er værd at se, selv når filmen, han er i, ikke er det.
• Mason boede sammen med sin fremtidige kone Pamela Kellino og hendes mand Roy, og selv efter at Mason giftede sig med hende, boede Kellino stadig sammen med dem.
• Han fik et alvorligt hjerteanfald i 1959.
• Han blev tilbudt rollen som Viktor Komarovsky i Doctor Zhivago (1965) af den dobbelt Oscar-vindende instruktør David Lean, efter at Marlon Brando ikke svarede på instruktørens skriftlige forespørgsel om, hvorvidt han ville spille rollen. Mason accepterede først rollen. Lean valgte Mason, som var en generation ældre end Brando, da han ikke ønskede en skuespiller, der ville overdøve karakteren Yuri Zhivago (især for at vise Zhivago som en elsker af Lara, der skulle spilles af den unge Julie Christie, hvilket den karismatiske Brando måske ville have gjort og ændret publikums sympati). Mason trak sig til sidst, og Rod Steiger, der netop havde vundet Sølvbjørnen som bedste skuespiller for sin rolle som hovedpersonen i Kortspilleren (1964), accepterede rollen.
• I en artikel i Life Magazine den 6. januar 1947 fortalte Mason, at han foretrak jazz og Duke Ellington frem for klassisk musik og at hans yndlingsstjerner var Spencer Tracy, Jean Gabin, Lena Horne, Carmen Miranda og Veronica Lake.
• Udtalte, at grunden til, at han ikke kunne finde en forlægger til sin biografi, Before I Forget, var, at hans erindringer var …alt for høflige.
• Afviste rollen som Hugo Drax i James Bond-filmen Moonraker (1979), som derefter gik til Michael Lonsdale.
• Mason og hans kone Pamela var katteelskere og samarbejdede om en bog om deres katte.
• Skulle have haft sin filmdebut i The Private Life of Don Juan (1934), Douglas Fairbanks sidste film, men blev erstattet efter fire dage på grund af uegnet castning.
• Masons datter, Portland, blev opkaldt efter komikeren Fred Allens kone.
• Han blev tilbudt rollen som advokat Crosby i gyserfilmen The Cat and the Canary (1978). Dog blev kønnen på rollen ændret til en kvinde og blev spillet af Wendy Hiller.
• Efter sin død blev han begravet på Corvey-Sur-Vevey Kirkegård i Corvey-Sur-Vevey, Schweiz.
• Optrådte i tre Oscar-nominerede film: Julius Caesar (1953), Heaven Can Wait (1978) og The Verdict (1982).

Andre populære skuespillere: Lucifer Valentine • Lena The Plug • Chris Warren • Sofía Vergara • Laura Branigan • Daniel Kwan • Björn Blixt • Elizabeth Olsen • Jon Barinholtz • Costas Mandylor • Chris Pratt • Samuel Irons • Sandra Guldberg Kampp • Tyra Banks • Richard Gere • Grace Hightower • Vivelill Søgaard Holm • Roland Møller • Fivel Stewart • Martin Scorsese • John Krasinski • Oliver Stark • Sofie Gråbøl • Stacey Dash • Joanna Lumley • Nikki Reed • Theo James • Chris Pine • Stanley Kubrick • Gustav Dyekjær Giese • John Malkovich • Martin Høgsted • Tyler Sanders • Toni Collette • Sarah Shahi • Ronald Zehrfeld • Joseph Fiennes • Jordana Brewster • Mckenna Grace • Catherine Zeta-Jones • Richard Madden • Genevieve OReilly • Tracy Pollan • Tom Ellis • Sung Kang • Olivia Colman • César Domboy • Casper Van Dien • Monica Bellucci • Mathilde Ollivier • Robert Pattinson • Anders Matthesen • Jennifer Lawrence • Matt Damon • Matthew McConaughey • Romain Gavras • Hayao Miyazaki • Jeremy Jackson • Kristian Holm Joensen • Julia Roberts • Signe Egholm Olsen • Taylor Sheridan • Hugh Laurie • Julia Fox • Nick Walker • Romain Gavras • Naomi Scott • Kevin Hart • Emile Hirsch • Sky Bri • Kelsey Asbille • Emily Blunt • Tom Cavanagh • Park Seo-joon • Gary Cole • Monica Barbaro • Felicity Jones • Eleanor Tomlinson • Brett Morgen • Antoni Porowski • Elyas MBarek • Peter Haber • Willem Dafoe • Mary Millar • Jakob Åkerlind • Sean Connery • Park So-dam • Jeff Bridges • Kristen Wiig • Jason Bateman • Lisette Schulman